Episode 9 : Le temps des questions

Tu n'as guère eu à attendre longtemps. Tu as rapidement été pris en charge par quatre démons qui, prenant la forme de vastes arches s'élevant vers le ciel, tracent une route vers une nouvelle destination inconnue.

Après une traversée agitée de plusieurs heures, tu atteins un lieu qui, à l'évidence, n'a pas été conçu pour les gens dans ton genre. La douleur légère mais lancinante que tu ressens dans tout ton corps t'inquiète, tant tu as l'impression que chacun des atomes de ton être a envie de partir en vrille.
En apparence, ce n'est rien d'autre qu'une vaste colline taillée de sentiers et creusée de galeries, encerclée de falaises vertigineuses qui dissimulent le ciel.

Alors que les démons des Hendrake se retirent et que tu te crois seul, une haute silhouette lumineuse, semblable à un amas à la fois gazeux et étoilé, se matérialise. De forme vaguement humanoïde quoique immatérielle, elle s'arrête à trois mètres de toi et... on pourrait dire qu'elle te toise du haut de ses deux mètres cinquante, même si tu ne repères aucun oeil.
Intéressant, tu ressens moins cette vague douleur qui t'accompagnait depuis un moment.

J'attends, tout simplement.

J'aimerais pouvoir toisé la forme mais bon ... n'étant pas équipé pour, je m'abstiens.

Tu devines une forme de sondage, à l'évidence venant de l'entité, mais tu ne parviens à identifier le moyen utilisé. Ce n'est pas psychique, apparemment pas magique, encore moins physique. Non... peut-être l'utilisation de certaines propriétés des Ombres environnantes... Mais tu n'as pas l'occasion d'étudier le phénomène, tandis qu'une voix sépulcrale s'élève.

- Il est curieux que les ressortissants des ombres ordonnées se sentent si attirés par le Chaos. Vous n'avez rien à gagner à son contact, mais tout à perdre...

Cette façon agaçante me rappel un rêve fait à Ambre ...

- Sauf qu'en ce qui me concerne je ne sais que le nom de celui que je suis sensé voir, et vous le dîtes vous même, je ne viens pas des Cours. Ajoutez à cela le fait qu'on n'a pas toujours voulu mon bien le plus absolue, j'aimerais confirmer que vous êtes bien celui que l'on m'a envoyé voir, à savoir le Mage Suhuy sensé répondre à mes questions. L'êtes-vous ?

- Mage, mage... On aime beaucoup ce mot-là par chez vous. Et par chez nous aussi, d'ailleurs.

Oui, je suis bien celui qui fait face aux questions. Dire que j'y réponds, n'exagérons rien. D'autres le font, sûrement mieux que moi.

Sa voix se fait plus aimable.

- Mais je veux bien essayer. Je m'amuse d'avance à faire face à vos interrogations.

La réflexion de ton vis-à-vis est rapide. En fait, il réplique presque aussitôt, juste le temps d'une respiration.

- C'est une interrogation sans fin.
D'aucuns penseraient à des ennemis du roi. Ou à des ennemis d'Ambre. Ou les deux.
Cela est si évident : ruiner toute idée de paix, pour ruiner l'un des grands projets royaux.
Et mieux encore, frapper des maisons étrangères à celles du roi, pour attiser les troubles.
Bien des suspects, alors, sont à envisager.

Il respire à nouveau.

- Mais c'est une réflexion simple. L'on pourrait aussi très bien y voir l'oeuvre du roi lui-même, qui choisit en agissant ainsi de semer le trouble parmi ses adversaires, qui chercheront les responsables parmi eux, tout en rééquilibrant les rapports de force dans son propre camp.
J'avoue aimer cette idée, car elle conviendrait aux esprits dirigeants et expliquerait la passivité d'Ambre.

Nouvelle pause très brève.

- Entre ces deux réponses extrêmes, toute nuance est possible, cependant.
Les Cours subsistent par l'équilibre contraire des douze Maisons. Vous qui venez d'un univers ordonné devez comprendre ceci : des Cours ne peuvent venir un seul projet, simple, unique, ni une seule riposte à ce projet. Tout s'entremêle, et dans la décision même d'agir peut se trouver la volonté d'échouer. L'action n'est plus alors qu'un moyen de provoquer l'échec. Car l'action mise en oeuvre pour provoquer l'échec peut être vue comme positive.

Sauf si bien sûr, les acteurs se trompent, ce qui n'est pas à exclure...

Tu sens bien qu'il continuerait facilement pendant des siècles à énumérer toutes les infinies nuances possibles, mais il semble deviner ta volonté d'éviter de prendre racines...

Court silence.

- Cette victime ? Il y eut deux, peut-être même trois victimes.
Pour une, j'aurais parlé de complot personnel. Pour deux et plus encore trois, je dis que l'action de tuer prime sur le choix des victimes, même si ce dernier a son rôle.

- On frappe ainsi deux familles parmi les dernières ralliées à la Couronne. Les maisons de Thorgel et de Jesby. Une famille en décadence, une autre à la puissance encore redoutable.

- Rien en commun, sinon leur commune loyauté récente.
A moins que l'on ait frappé les individus, ce qui alors démultiplie jusqu'à l'infini les coupables, ce choix des Maisons a peut-être un sens malgré tout. Mais est-il une piste, ou feint-il de l'être pour fixer les attentions ?

Les Hendrake se retrouvent, par manoeuvres diverses, au coeur des soupçons. Ces derniers sont-ils réels, ou incités ? Ou tellement évidents que par leur évidence même, dans toute sa grossièreté, ils essaient de dissimuler leur responsabilité véritable ?
Et si c'est oeuvre d'autres, est-ce un complot d'adversaires lointains, ou au contraire d'alliés craintifs ?


- Ces meurtres sont le premier pas d'un plus vaste mouvement. Celui-ci ne s'est pas encore dessiné, mais il frappera les Cours dans leur ensemble. Seuls seront abrités ceux qui guideront au mieux les vagues du Chaos.

Il sourit benoîtement.

- Leur rang n'est pas leur importance. Frapper le rang peut heurter les esprits sans toucher le coeur d'une Maison.
Ainsi est tombé Sidon, duc de Thorgel. Un chef de Maison, de l'une des douze, et le responsable de la délégation. Mais il n'était qu'un nom, et peu de choses de plus. Sa mort ne change rien au déclin de sa lignée, et ne bouleverse guère fondamentalement les Cours. Mais il était aussi promis à la main d'une Hendrake.
Avant lui fut touché Edoros, de la maison de Jesby. Quoiqu'honorable, il n'était qu'un cadet de famille. Mais son aura était grand et, surtout, il était accompagné de son neveu, qui a aussitôt clamé au meurtre et a accusé les Hendrake.
Enfin, disparut Ios, de la maison de Dellaram. Encore un frère plus qu'un seigneur, et d'une maison de moindre prestige. Mais il était la cheville ouvrière de la délégation.


Les trois qui sont morts, ou disparus, sont difficiles à relier entre eux. On distingue derrière ces attentats un plan d'envergure, mais sans en saisir la trame. Car les conséquences cumulées des crimes sont supérieures finalement aux morts elles-mêmes. Ceux qui vous envoyé ici sont, en ce moment même, accusés ouvertement par de nombreuses voix de la maison de Jesby, tandis qu'ils accusent eux-mêmes leurs ennemis de chercher leur perte.

Je le disais donc ; les rangs des morts ne sont rien...

La voix t'encadre, comme si elle provenait véritablement de partout, avec un léger effet polyphonique.

- Un idéal commun ? Il y en eut peut-être un lors de la fondation des Cours, alors que l'univers venait de naître, mais il est révolu. Des milliards de cycles ont passé. Les dix-sept princes originels ont laissé place à douze Maisons, qui n'ont d'autre lien que ceux de la tradition et du Logrus. Des liens puissants, assurément, mais point d'idéal.

Et je n'ai pas dit que le rang importait : il est beaucoup, mais peut être compensé par bien des vertus. Ce que j'ai dit, c'est que les meurtres d'Ambre ne répondent pas à un plan lié au rang des victimes.

Ce que j'ai dit, c'est que le but de ces attentats était d'amener à la situation actuelle : la remise en cause des alliances, par le simple impact de la suspicion.